春到极致是四月。此时的南洞庭湖，水天一色，风月无边；连绵洲滩，杨林百里，芦荡万顷，草甸青青；渔村农家，游客到访，把酒欢歌……4月中旬，记者泛舟南洞庭，体会这方独特的风景。
1湖洲茫茫，水天一色南洞庭
从沅江市区驱车不足20分钟，便直抵南洞庭腹地万子湖。相传古代每到春天，文人墨客相邀来此踏青吟诗，因文人名字后多有“子”，故名“万子湖”。
记者从万子湖畔的安澜阁港口登船启航。极目远眺，大小不一的洲渚，乍现乍隐，犹如散落于洞庭上的颗颗绿宝石。正是春暖花开之际，洲上草长莺飞。春风拂过，柳条摇曳，苇草起伏。
在南洞庭湿地，分布着118个星星点点的大小洲渚。随行导游周慧介绍，南洞庭“春夏秋冬景色各异，一日之中气象万千”。在夏秋时节，水位陡涨，铺天盖地，洲上芦苇没了尖顶；冬去春来，湖水退去，湖洲便显露出来，湖中有洲，湖外有湖，湖内有岛。树木发芽，候鸟栖息。“潇湘八景”中的“洞庭秋月”“平沙落雁”“江天暮雪”，正是南洞庭的真实写照。
游轮前行，湖面逐渐宽阔起来，晴朗的天霎时被烟雨笼罩，眼前只剩一片茫茫水天。“所有船只排队前行！”开船的师傅毛建明打开导航，用对讲机下令。有着36年船员经历的毛建明，已是“洞庭湖的老麻雀”。可在这1680平方公里的南洞庭湖上行船，毛建明不敢自称“老师傅”。“南洞庭涨水时水情复杂，小心驶得万年船。”毛建明说。
“哗哗”的水浪拍打船舷，一座七层宝塔由远而近闯入视线。
这座立于南洞庭千秋浃上的凌云塔，距今200余载。清代名臣曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟，曾结伴登塔游览，每人吟诗一句，联成七绝一首：“洞庭秋水砚池波，且把君山当墨磨，宝塔倒悬权作笔，苍天能写几行多。”
弹指一挥间，过往成云烟。而塔依旧，水退州上立，水涨湖中浮。
泊船上岸，登塔远眺。面对这千古一湖波光潋滟的浩荡气势，令人不禁有张开双臂、大口深呼吸的冲动，心中涌动磅礴豪情。
2候鸟天堂，芦苇铺绿入画来
南洞庭湖洲之上，芦苇铺绿，一眼望不到边。
记者一行乘坐的船队，犹如一只长梭，在这片绿的迷宫中穿行。
在一处芦苇荡，沅江画家熊望洲立起画板，正在写生。画纸上洲渚、芦苇，与孤鹜齐飞，意趣盎然。
“从1991年开始，我几乎每年来此写生，每次都有不同的景色和意境；南洞庭是一个适合写生摄影的好地方。”在熊望洲的画笔下，南洞庭的芦苇，并不只是某个季节的专属。春季，芦笋破土，绿意新芽在荒洲探头探脑，生机盎然；夏天，芦荡莽莽，碧浪翻滚；秋季，芦花飘絮，纷纷扬扬，牵扯着千丝万缕的情意绵绵；冬季，卸妆的苇秆依然傲立寒冬。
南洞庭的湖州芦苇面积达2.4万公顷，是世界上最大的苇荻群落。在辽阔的芦苇荡，还潜藏着多种珍稀濒危水禽和其他野生植物。
据益阳市林业局统计，目前，南洞庭湖区已发现鸟类258种之多，其中属于国家一级保护的有白鹳等7种；植物863种，其中水生和湿生高等植物500多种；鱼类114种中有中华鲟、白鲟、银鱼、鳗鲡等珍稀名贵鱼类。
“前不久，我们在湖面上观测到了成群的黑鹳。”在南洞庭湖上枫港保护管理站，李剑志一早就扛着长长的摄影器材来此拍摄。李剑志，被誉为“洞庭湖湿地护鸟第一人”，守望鸟儿16年，风雨无阻，行程万里，写下了10多万字的护鸟日记。
南洞庭湖湿地，曾是黑鹳的重要迁徙中转站，但在上世纪末的沅江观鸟记录中，黑鹳已是非常罕见，成为数量稀少的候鸟。
“这些年，南洞庭湖水质越来越好，黑鹳又回来了。”李剑志欣喜地说，初冬是来南洞庭观鸟的最好时机。那时，候鸟来归，上下翔集，整个南洞庭湖成了这些精灵飞舞的世界。
3湖乡风味，“洞庭三宝”渔家乐
当记者乘坐的船左穿右拐趟过八卦阵般的湖叉，一个世外桃源般的渔村映入眼帘。它四面环水，林深草茂。码头上有斑驳的老屋，老屋四周有荫郁的柳林。
这里是撂刀口，因南宋农民起义领袖杨幺在此战败后沉落战刀，由此得名。
登岛行走，一刻钟便可环岛一圈。渔民袁光明坐在自家门口，悠闲地看着来往的游客。屋前的竹竿上搭着厚厚的渔网，竹制的斗箕里晒着小鱼小虾。
南洞庭湖渔业历史悠久，早在公元502年，仅沅江琼湖一地就集居上百户渔民，专事捕鱼捞虾。据《洞庭湖之渔业记述》描述：“泥古河渔场，每年秋冬水退之后，临时搭盖茅屋数百余所，俨如街市，渔客涌集，商贸繁多，弦歌酒肆。”
由于3月至6月底是洞庭湖的禁渔期，袁光明早已收了船，只等游客登门造访。
“沅江湖州三仙草，芦笋野芹和野蒿”。渔村的饭桌上，每天都少不了糯油油香喷喷的蒿子粑粑、脆蹦清香的小炒野芹、吃法多样的“洞庭虫草”——野生芦笋。
来袁光明家吃“渔家饭”的游客，都必点“洞庭三宝”：芦笋、藜蒿、野芹菜。地道的乡野口味，再佐以小酒，渔民的豪爽气就会把腮帮子涨得通红，从天上侃到地下。
导游周慧告诉记者，如若3月来南洞庭，漫行湖垸，可见采摘芦笋的渔民，躬身点缀于湖洲一望无际的葱绿中。高岗上憩卧着水牛，畅意时会哼上悠长的两声，好一幅湖乡特色田园牧歌图。
在沅江，芦苇以前主要用于造纸。随着造纸厂被关闭，当地及时调整芦苇产业发展战略，将芦苇笋加工这个古老而又新兴的绿色食品产业顺势做大。2014年起，以现代工艺加工的沅江芦笋走入大城市，端上千家万户的餐桌，成为一道难得美味佳肴，身价倍增。芦笋成为沅江的支柱产业，2015年产值达16亿元。
袁光明乐呵呵地说，每年3月花15天左右采摘芦笋，腌制好装成桶，一年可卖得近3万元。
在这个纯净、丰腴的鱼米之乡，万子湖乡的万户渔民，靠着一汪大湖，结网而渔；渔村游也成为益阳一道抢眼的旅游招帖。
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南洞庭湖
南洞庭湖湿地和水禽自然保护区位于益阳沅江市境内，面积16.8万公顷。地处长江中游平原最大的过水性淡水湖泊──洞庭湖的南部，生物多样性极其丰富。该湿地对长江的洪水调蓄作用极其重要，已被国家列为“湿地和水禽自然保护区”，生活着多种珍稀濒危水禽和其它野生植物。南洞庭湖有118个人迹罕至的湖洲和湖岛。
南洞庭湖风景区属沅江市所辖，从长沙走长益高速至益阳，转省道204便可至沅江市区。南洞庭湖主要景点有万顷芦荡，百里柳林、万洲迷宫、湖上草原、芦花飞雪、洞庭观日、凌云塔、镇江塔、自然渔村等。
益阳的湖
梓山湖
位于益阳市朝阳开发区内，紧靠市区中心，湖滨朝阳大道南侧。水面800多亩，跨6个自然村，湖周森林茂密植被好，湖边绿色半岛港湾多。
皇家湖
又名黄家湖、七仙湖，位于益阳市资阳区北部，是湖南省十大淡水湖之一。丰水期湖面面积3万亩，素有“天然氧吧”之美誉。皇家湖距长益高速公路益阳幸福渠互通仅12公里；距益阳市区12公里。
胭脂湖
地处沅江市西南，距城区19公里，距益阳市城区25公里。相传因西施随范蠡泛舟五湖时，见此处山清水秀，欣然沐浴而得名。
桃花湖
桃江县境内的桃花湖为桃花江源头，方圆万余亩水面，蓄水量达7000万立方，是桃花江森林公园一颗璀璨明珠。
大通湖
位于南县东南120里，接沅江县界，亦洞庭之一隅。湖面12.4万亩，是湖南省最大的内陆养殖湖泊。水产资源丰富，主要出产有稻米、棉花、四大家鱼、虾、蟹、莲、菱角等。
(湖南日报记者邓晶琎整理)
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